感受剑桥大学的学术氛围

2006年，我有幸获得国家留学基金委员会青年骨干教师1：1配套项目的资助，以访问学者（academic visitor）的身份，于2006年10月至2007年10在英国剑桥大学从事为期一年的访学研究。一年的岁月倏忽即逝，但是它在我的记忆之城却烙下了不灭的印痕。很多时候，我都会忍不住想到剑桥，怀念剑桥，思考剑桥。

匆匆的过客，或许会怀想剑河的柔波、河边的垂柳、河面上的游船、国王学院后院的黄水仙、三一学院的牛顿苹果树、基督学院内弥尔顿亲手植下的樱桃树、王后学院里的数学桥、圣约翰学院内的叹息桥、格朗切斯特果园的下午茶、“鹰”之吧里的美食、adc剧院的节目单、……；负笈远游的学子，或许会怀念藏书丰富的图书馆、术业有专攻的名师、设施先进的实验室、长达八十二人而且仍在不断增长的诺贝尔奖得主名单、以菲茨威廉博物馆为主体的剑桥博物馆群……这一切的一切，自然也是我剑桥记忆地图上不可或缺的标识，但是，剑桥良好的学术氛围却令我别有一番感触。
    

以笔者陋见，学术氛围之于一所大学，无异于其灵魂与精神命脉，在很大程度上决定着该大学的品格、成就与声誉。毫无疑问，剑桥大学属于那种具有浓郁学术氛围的世界一流大学。以我的感受来看，剑桥大学浓郁的学术氛围大致体现在以下四个方面：一、宽松、自由的学术环境；二、求真、创新的科学探索精神；三、多元、高端的学术路径、四、科学氛围与人文氛围相得益彰。

宽松、自由的学术环境无异于剑桥大学优秀学术成果的“孵化器”。在这样的学术环境中，不仅不同的学科可以争奇斗艳，在竞争与抗衡中互相并存，而且同一学科之内的不同学术见解也可以展开商榷、争鸣，在相互批判与借鉴中赢得各自的发展；在这样的学术环境中，正常的学术研究不会遭到任何外在因素的干扰，在学术与理性的框架内，任何观点都有其存在、表述、研讨的空间。2007年5月，我在剑桥参加了由英语系和艺术社会科学和人文科学研究中心（CRASHH）主办的“激情的自然”学术研讨会。本次会议主要围绕“生态批评”、“生态哲学”、“生态与人居环境”等方面的内容而展开。为期三天的会议，有一点给我留下了特别深刻的印象：会上发言的人有很多并非来自纯粹的学术机构或高等院校，除了几位教授外，还有诗人、作家、媒体工作者、环境保护管理者、观鸟科学家、城市景观规划开发商，他们分别从不同的立场和视角来阐述各自的见解：有的以逻辑与理性见长，有的以感性直观见长，有的以资料、数据丰富见长，还有的则以亲历性见长。这些来自不同学术和职业背景的人竟然能够共聚一堂，就相关学术问题或实践难题展开认真的探讨，这似乎与我们熟悉的国内学术会议的面孔有些不同：那些看似与学术不沾边的人也能在纯粹的学术会议上获得发言机会。他们虽然没有将理论与实践相结合的高论，也没有“百花齐放，百家争鸣”口号，但是，你能清晰地从他们身上见证兼容并包，思想自由的精神内蕴。剑桥之所以在素以保守和贵族习气着称的英国稳保学术领头雁的地位，与其宽松、自由的学术环境自是密不可分。这从剑桥的历史起源上也可以得到印证。略知剑桥大学历史的人都知道，距今约800年前的1209年，一群学子为躲避骚乱，摆脱因学术歧见引起的干扰，从牛津逃亡到了剑河边这座风景优美的小镇。剑桥不仅以其宁静、宽广的胸怀接纳了这批学子，而且以这最初的历史机缘，逐渐发展成为了名闻遐迩的世界名校，当初的无心插柳，历经八百年的灌溉、耕耘、培育，竟然孕育了蓊蓊郁郁的学术茂林。